Es gibt Nächte, in denen alles so bleibt, wie es immer war. Und es gibt andere Nächte — Nächte, in denen eine Puppe plötzlich die Augen öffnet, eine Uhr zu flüstern beginnt, und einer, den alle für hässlich und lächerlich halten, in Wahrheit ein verzauberter Prinz ist.

An einem Weihnachtsabend bekommt Marie von ihrem Paten Drosselmeier einen kleinen Nussknacker geschenkt. Ihr Bruder Fritz findet ihn albern, Marie beschützt ihn wie einen Schatz — und als um Mitternacht die Mäuse aus allen Ecken kriechen, wird aus dem Kinderzimmer ein Schlachtfeld und aus einer gewöhnlichen Weihnachtsnacht das Tor zu einem ganzen Königreich.

RuKuKu bringt E. T. A. Hoffmanns 1816 geschriebenes Weihnachtsmärchen in einer eigenen Fassung auf die Bühne: nah und warmherzig — ein Abend, der Kindern die Welt von Marie und ihrem Nussknacker öffnet, und Erwachsenen die eigene Kindheit zurückgibt.